58-й день весны 703 года
       Кэрриган недовольно проводила сотника взглядом и вернулась к сестре. В первую очередь, нужно было разобраться, что случилось с Флоренс. Эленхайм уже принялся за привычные хлопоты вокруг бессознательной Флоренс, и, насколько Кэрриган могла видеть, она уже очнулась. Поднеся к лицу герцогини последний флакончик с резким запахом, фелис поднялся и приблизился к королеве.
       - Обычный обморок. Духота, столпотворение, как всегда перетянутый корсет, - Грегори неприязненно поморщился. За все те годы, что он занимал должность придворного лекаря, ему так и не удалось втолковать дамам, что стесненное дыхание приводит к проблемам. Реагируя на вопросительный взгляд королевы, он пояснил, - никакого специального лечения не требуется. Ее высочеству нужен отдых  - и только.
          И в тот самый момент, когда Кэрриган облегченно перевела дух, а доктор обернулся к пациентке, планируя продолжительную лекцию о вреде тугих корсетов в ее положение, великая герцогиня вытворила нечто вовсе невместное.
        Вроде бы только что расслаблено лежащая на кровати, девушка резко подскочила – и откуда только силы взялись – кинулась к раскрытому окну. Последней более-менее осознанной мыслью, которая пришла в голову королеве перед тем как ее охватил полнейший ступор, оказалось подозрение, что сестре просто-напросто стало дурно.
       Трагедию предотвратил старый фелис. Несмотря на годы, нечеловеческая сущность дала себя знать – необыкновенно проворно Эленхайм кинулся к окну и цепко вцепился в предплечья девушки, оттаскивая ее от створки. Тут уже и Кэрриган очнулась от оцепенения, и они вместе перехватили слабо трепыхающуюся герцогиню и дотащили ее до кровати.
       - Флоренс, Флор, да что с тобой?
        Кэрриган, все еще сжимающая запястья девушки – крепко, так что на нежной коже завтра наверняка проявится цепочка синяков – пару секунд в полной тишине всматривалась в лицо сестры, а потом подняла взгляд на фелиса.
       - Доктор… Она что, повредилась в уме?

58-й день весны 703 года

Прециозилла удивленно вскинула брови. "Сошла с ума, нет это я сошла с ума!.. Герцогиня беременна ... Какая чушь!" - до конца осознать и поверить в услышанное фрейлине было тяжело и вообще не хотелось. Это было вполне в характере При - выбросить из сознания то, что кажется ненужным. Так она поступила и в этот раз.
" Я вас всех ненавижу! Всех!" - слова герцогини молотком стучали в ушах, впиваясь в мозг.       Прециозилла растерянно хлопала ресницами, честным взглядом нечестного человека глядя попеременно то на Флоренс, то на королеву. " Сразу бестолкова! Ну что я, виновата, что ли, что не приспособлена к физическому труду!" - вспыхнув, подумала При. 
Сделав реверанс, Прециозилла поспешила за Эленхаймом. За дверью она споткнулась о стекло, оказавшееся тут по милости герцогини и окликнула доктора. Нагнав Эленхайма, При растерянно спросила:
- Неужели это правда? Ну, про Флоренс?
Доктор, помедлив, кивнул. Прециозилла вздохнула. "О, нет, только не это!" - думала При, спеша в столовую. От волнения у нее часто просыпался аппетит.

==>> Кухня

Отредактировано Прециозилла Маррен (2009-06-16 18:26:13)

58-й день весны 703 год
       Кэрриган безумно хотелось обнять сестру, сказать ей, что все будет хорошо и что она решит все проблемы, как  часто бывало после смерти родителей и мятежа. Ей было жалко Флоренс, которая за ветреностью и легкомыслием скрывала добрую душу, но сейчас она не могла успокоить сестру, как успокаивала раньше. Проблема была очень серьезной, и Флоренс должна была осознать, что она не сможет отмахнуться от нее или сбежать.
       Королева подвинулась к сестре и взяла ее за руку.
       - Флор, послушай… Я понимаю, что твой мир рушится. Ты не хотела этого ребенка, но так получилось, что он должен родиться, и ничего с этим не поделаешь. Ты должна научиться жить с этим, и, в конце концов, замужество – еще не конец света.
       Кэрриган помялась, но все же решила поделиться с сестрой полузабытыми, но болезненными воспоминаниями.
       - Вспомни Вальдеса. Я не любила его, когда выходила замуж, но он был достойным человеком. Когда родился Бриан, моя жизнь изменилась, но, поверь мне, сестренка, нет ничего счастливее того момента, когда твоего ребенка кладут тебе не грудь. Мы найдем достойного человека, который сможет сделать твою жизнь и жизнь малыша счастливой. Просто поверь мне.
       Кэрриган смотрела в несчастное, будто перевернутое лицо сестры и думала, что это похоже судьба всех женщин их рода – не находить счастья в любви.
       Она поднялась.
       -

--> Королевские покои

58-й день весны 703 год
------------------) дом Тинарр-анов
Бертран лез вверх, изо всех сил цепляясь за выступы стены. Хорошо хоть кладка была крупной - это существенно облегчало продвижение вверх. Но как бы это ни было удобно, двадцать четыре стоуна собственного веса приходилось подымать на недозажившей руке. Примерно к третьему этажу замковой стены, он уже проклинал свою затею. Но посмотрел вниз, и понял, что если он начнет спускаться, то, не видя опоры, просто грохнется вниз, на мощеный камнем двор. И полез выше. Когда он добрался до окна - прошло около часа. Да, долго.
Вполне возможно, она уже спит. - подумал Бертран, бесшумно цепляясь за подоконник.  Он приподнял голову над краем приоткрытого окна, осоторожно заглянул в комнату. Флоренс лежала на боку, повернувшись к окну спиной.
Бертран подтянулся, тихо перебросил ногу через подоконник, забрался в комнату. Он вполне разумно предполагал, что если сейчас тронет Флор за плечо - она заорет. А поговорить хотелось. Поэтому мужчина просто остановился возле окна, сел на подоконник и молча наблюдал за спящей герцогиней, пока та не пошевелилась, давая понять, что всё еще не спит. Тогда он решился её позвать.
- Флор...Флоренс - сказал он тихо, чтоб не разбудить никого из служанок.

58-й день весны 703 годf
- Тихо, ползамка сейчас сбежится - усмехнулся Бертран. - Я хотел поговорить с тобой на приеме, но тебе стало плохо. И очнулась ты после того, как я уже ушел. Так что пришлось подняться к тебе. - он кивнул в сторону окна.
- Старым способом. Только вот назад я не полезу, так что если захочешь от меня избавиться  - придется из окна выкидывать. - в голосе клубился смех, казалось, еще немного и мужчина рассмеется. Но герцогиня резко отвернулась и Берт сделал шаг вперед.
- Я тебя испугал? - спросил он чуть менее уверенно, но затем тон стал прежним - Ваше Высочество, быстро прекратите тереть глаза. И запястья тоже. - интонация голоса не подразумевала возражений. - Мне кое-что нужно тебе сказать, Флоренс. Так что выслушай.

день 58, год№ 703
Берт по привычке провел рукой по волосам - хвост со сплетенными на затылке прядками был на месте и это немного придало уверенности.
- В общем...тут всё как-то путано. - он кашлянул, собрался. - Я тебя не видел почти десять лет. И поэтому в моей памяти ты была всё это время ребенком, которому к моему приезду было конечно время вырасти, но я не ожидал, что девчонка вырастет в такую леди.
Сотник ненадолго умолк. Слишком много приходилось говорить, да еще и о личном, чего он отнюдь не привык делать. Он пристально изучил пол спальни, как будто мог найти там какую-то подсказку.
- Приехал - увидел тебя...и... в общем, не знаю, правильно ли это или нет, хорошо или дурно, но ты запала мне в сердце. Князь послал меня вести переговоры о пошлинах, а я думать о них не могу, потому что думаю о тебе. - смягчившееся было лицо опять стало более холодным, отчетливей проступил шрам на повернутом к окну лице.
- Вот что я хотел чтобы ты знала. - закончил он и поднял голову.

Отредактировано Бертран Тинарр-ан (2009-06-30 21:19:44)

Да уж, назвать рубаку и сотника-молчуна хорошим разве что только Флоренс и могла. Берт подошел к самой кровати, сел на край, осторожно взял демонстрируемые руки в свою ладонь.
Обе уместились... ничего себе... - ладонь сжимать не стал, чтоб если что - выдернула без проблем руки.
- Зря такое говоришь. Ну случилось такое дело - значит случилось. На всё их воля. Так что перестань себя казнить. Оно так есть. А почему и зачем - не наше дело.
Сотник чуть нагнулся, чтобы посмотреть в глаза девушке. Судя по взгляду, герцогиня находилась в смятении. Синяки сойдут, а это смятение, скорее всего, еще долго будет появляться.
- Внешность она разная бывает.  А что внутри... ладно - Берт махнул свободной рукой, закрывая тему. - Ложись, Флор. Если у тебя с утра будут черные круги под глазами с недосыпа - фелис поднимет шум и будет пичкать зельями.

В полумраке блеснули зубы Берта, который по своему обыкновению, улыбался только уголком рта - получалось довольно зловеще.
- Да не ранен я. Говорил же - о гвоздь оцарапался. Просто плющ второго испытания моим весом не выдержит. Я вообще-то думал, что ты спишь - посидел бы до утра, а там пробрался бы в премный покой - королева приказала быть на аудиенции через три дня, завтра.
А что взять с Кэрриган? Она королева. Королевская дочь. И мать наследника. Мой отец поднял мятеж, и королевская чета была убита. А я - по сути, сын предателя в её глазах. Чего же от меня ждать, как не подлости, не удара в спину? Причем её сыну в спину... - подумал Берт, и между бровями появилась вертикальная морщина, но она быстро разгладилась.
- Тогда я посижу здесь. Не боишься спать в одном замке с вооруженным рессом? - он кивнул на свой кинжал на поясе.

Отредактировано Бертран Тинарр-ан (2009-06-30 23:14:57)

- А я и буду спать. Сидя. Почти привычка. - Бертран устроился поудобнее, привалившись к столбику кровати спиной. Он держал ноги опущенными на пол, сапог не снимал - мало ли что, и на всякий случай незаметно проверил, как ходит кинжал в ножнах. Но ребро столбика довольно быстро надавило ему спину между лопаток, и он решил не выпендриваться, лег поперек кровати в ногах. Благо, размер кровати позволял не стеснять этим Флоренс.
- Я уйду рано. Не пугайся, если кто-то будет возиться. Это я. А то попадусь твоим фрейлинам на глаза - замучают сплетнями. - добавил мужчина, ворочаясь, устраивая ноющее плечо поудобнее. Наконец он лег на бок, глядя на герцогиню.
Уж лучше бы ей опасаться. По крайней мере, меньше было бы споров и стычек с Кэрриган...эх...надеюсь, королева не придет проверить, как спит сестренка. - подумал он, улыбнулся уголком рта и начал постепенно засыпать.

59-й день весны 703 год, раннее утро
Берт, кое-что знавший о дворцовой жизни, понимал - прислуга, как и солдаты, поднимаются гораздо раньше, чем те, кто выше чином. А значит, требовалось уйти раньше, чем кому бы то ни было пришло бы в голову навестить герцогиню.
Когда небо начало сереть и в комнату потянуло уже не прохладой, а холодом, сотник окончательно прекратил дремать. Надо сказать, спал он тихо, неподвижно. И проснувшись, понял, что надо было хотя бы ножны сдвинуть на живот - кинжал впечатался в спину справа.
Посол подошел к окну, выглянул наружу, еще раз оценил высоту, затем плотно закрыл окно, запер задвижку. Он вернулся к кровати, натянул одеяло повыше, чтоб Флоренс, которая не отличалась богатырским здоровьем, не простудилась. Несколько минут он стоял, наблюдая, дивясь. И дело было даже не в красоте девушки, которая сейчас не была стеснена модными платьями и украшениями, а в чем-то странном и неизвестном, чему грубоватый сотник не мог дать названия.
А Хелдис смогла бы...если кто и смог бы все это понять, так только она. А я ведь даже написать ей не могу, не то, что увидеть - перехватят письмо, и всё, скандал... - мысленно посетовал Бертран. Он протянул руку, чтобы провести ей по золотым волосам, затем спохватился, убрал быстро руку за спину и вышел из комнаты. Если Флор не боялась его сейчас, неизвестно, после каких действий она от него отшатнется. Разумеется, о том, чтобы между сыном предателя, посланником державы, отношения с которой натянуты, и герцогиней, сестрой властной королевы Кэрриган, чтобы чему-то позволили завязаться, об этом не могло быть и речи. Но крохотная надежда еще теплилась. И не собиралась помереть, как это бывает с надеждами в самый неподходящий момент.
Сотник выбрался из комнаты, чуть попетлял в коридорах этого крыла, спустился на второй этаж и там уже покинул замок через окно. Двор пересек быстро. Со стеной было сложнее - туман осел на камнях, сделав их скользкими, а в серой мгле сотника в черном могли заметить. Но наконец стена осталась позади. Бертран поправил пояс, рубашку. Времени до того часа, как обитатели замка проснутся, у него был предостаточно. Следовало чем-то заняться. Он вспомнил, что в храме не был давно и отправился именно туда.
-----------) В Храм