Первая игровая дюжина - 56 день весны 703 года.

--->Королевские покои

       После встречи с канцлером Кэрриган, как и планировала, отправилась к сыну. Не так уж часто ей удавалось видеться с ребенком, и нередко по этому поводу ее грызло чувство вины. Она прекрасно помнила свое одинокое детство, свои попытки заслужить любовь отца, и такого собственному ребенку не желала. Впрочем, судьба любит зло пошутить, и Бриан, хоть и был любим матерью, ее внимания получал меньше, чем хотелось обоим, а отца вовсе не знал. Вальдес умер, когда мальчику едва исполнилось два года.
       Сейчас Бриан находился, помимо прочего, на особом попечении двух людей, которым Кэрриган доверяла, если не полностью, то близко к тому. Бэзил и Джер – супружеская пара, которая вырастила еще Вальдеса, сейчас присматривала за его сыном. Как только родился мальчик, Кантер, едва отправившись от радости, притащил их из своего городского дома, где они спокойно коротали свой век. Джер была поставлена следить за молодыми няньками – обошлось без кормилиц, королева выкормила сына сама, а Бэзил, со временем, должен был стать наставником принца.   
         Улыбнувшись воспоминаниям, Кэрриган вошла в комнаты сына. Марла, как всегда во время визитов Кэрриган к сыну, осталась за дверью. Дело шло к вечеру, и мальчика скоро пора было укладывать спать – час перед сном королева и хотела с ним провести.

Первая игровая дюжина - вечер 56 дня весны 703 года
       Кэрриган бегло улыбнулась Джер и подхватила сына на руки.
       - Маленький мой, какой же ты стал тяжелый, - женщина пересекла комнату и уселась на кровать, посадив сына на колени.   
       Королева крепко обняла Бриана, уткнувшись ему в волосы. От ребенка сладко пахло  чем-то очень детским. Только вдохнув этот молочный запах Кэрриган почувствовала, как она на самом деле соскучилась по сыну. Ее больно резануло это «я знал, что ты придешь» - сколько вечеров мальчик просидел, глядя в пустой дверной проем? В сотый раз пообещав себе уделять больше внимания сыну, она несколько отстранилась от него и, улыбнувшись, отвела с лица спутанные пряди.
      - Я так соскучилась по тебе, сынок. Рассказывай, что у тебя случилось за последние дни. Бэзил вчера показал тебе пони – нравятся? – Несмотря на то, что ребенок был мал, Кэрриган никогда не сюсюкала с ним и обрывала порывы Джер, считая, что ребенок, тем более мальчик, должен привыкать к подобающему обращению.
       Впрочем, это не значит, что Кэрриган была скупа на ласковые слова или жесты, вовсе нет. Маленький принц, как и любой другой ребенок, остро чувствовал всякую наигранность, в словах ли, в интонациях ли, и поэтому искренний интерес матери к своим делам воспринимал лучше, чем визгливое лопотание некоторых своих нянек.