Четвертый день игровой дюжины, 59 день весны 703 года. Поздний вечер
<==== Деревня Миролесье

...Хайне шел по лесу, ведя в поводу коня, за которым были привязаны две другие его вьючные лошади. Бар не мог не нарадоваться на тот мирный окрас, который приобрело их с Венди путешествие к Осеннему Лесу. Ни тебе разбойников, ни зверья, какого опасного - лишь волки поют свои песни где-то вдалеке - да и погода прекрасная. Ни тебе дождичка, ни тучки, единственное что - это пыль, поднимающаяся из-под конских копыт. Ну да опытный путешественник это считает истинным благом по сравнению с дождём. Путешествовать по колено в грязи, в которую превращается дорога после любого сильного ливня это - то еще удовольствие. А в Лесу еще и дорог нет. Так что приходится вести коней, в поводу вглядываясь в окружающий сумрак.
Откуда здесь сумрак? - спросите вы. Гм... Ответить я могу только то, что во всём вина Хайне. Бара нетерпение вконец одолело. Как темнеть начало надо было поиском ночлега озаботиться, стоянку разбить и спокойно продолжить путешествие с первыми лучами тёплого весеннего солнца. Но до Леса было меньше часа пути. А там - если конечно пройти удастся,- пиво, мягкая постель и крыша над головой. Да и, как скажешь спутнице, что у тебя шрам... хм... ну, в месте, где спина теряя своё благородное название, переходит в иную часть тела... так вот, в том месте шрам старый чешется, скорую непогоду предвещая. И вдвойне хочется под крышей крепкого деревянного дома оказаться. Мда...
Увлёкся Хайне размышлениями о судьбине своей сложной и обдумыванием возможности написания научного труда на тему "Конфузы, что сопутствовали мне в путешествиях", как он почувствовал, как откуда-то спереди потянуло лёгким дымком.
- Тсс-с,- Хайне похлопал своего коня по морде и всерьёз задумался о способе появления перед теми, кто там, впереди, костерок палит, но так ничего и, не придумав - спать хоца, люди, сил нет - повернулся к спутнице.- Не рассказывал я еще байку о диком вервольфе, хм?- усмехнулся он. Потом вспомнил, что темно, как у гхыра в... э-э... в пещере, и потому улыбку его увидеть девушка не сможет.- Не чувствуешь ничего?

Вечер четвертого дня игровой дюжины, 59 день весны 703 года.

- Дымом несёт,- просто ответил Хайне и двинулся дальше.- Ветер восточный. Слабый. Думаю, кто-то неподалёку, так что держи руки подальше от оружия. Мало ли... Откуда они еще появятся.
Вестенфульц двинулся дальше, прислушиваясь всеми чувствами к окружающему лесу. Впрочем, это нисколько не отразилось в его поведении, и скоро под раскидистыми кронами деревьев полилась спокойным ручьём речь бара:
- Дело было во время войны с Рассейндом. Мы тогда с приятелями неплохо пошутили над нашим старым командиром. Умыкнули у него прямо из-под носу полковую казну,- губы Хайне расплылись в мечтательной улыбке и через несколько секунд он продолжил.- Разумеется, с таким грузом за плечами нам в Мидарисе нечего было делать, и махнули мы в Рассейнд. Шли третий день лесом. Я уже чувствовал впереди запах идущий от какого-то небольшого людского поселения. В общем, все предвкушали тёплый ужин и мягкие постели, да и скоро наверняка нашли бы, куда денежки припрятать. И тут Ровану приспичило в кусты сходить, по большому,- Хайне рассмеялся.- Минуту его нет. Две. Пять минут уже бесцельно торчим. Ну, решили пойти посмотреть, где этот идиот заныкался. Выходим на поляну и бац - видим, Рован со спущенными штанами пытается отбиться одной рукой, от какой-то лохматой твари, вцепившейся ему в горло. А другой рукой пытается подтянуть спадающие штаны,- Хайне уже смеялся не скрываясь.- В общем, отогнали мы эту тварь. С трудом правда – не хотела добычу упускать. Честно говоря, никогда таких не видел. Волк волком, но на задних лапах стоит.... и запах странный. В общем, обозвали диким вервольфом и двинулись в деревню и там уж разузнали про него. Как наслушались - потом пришлось Рована час вином отпаивать,- Вестенфульц обернулся к девушке.- Ведь как - быть сожранным тварью не страшно. А страшно то, что она жрать людей и не планирует. Заходит сзади, когда мужик справить нужду садиться и хватает за шею, не давая, выпрямиться, а потом... гхм... Ясно, в общем. Там уж деревенские меньше чем пятком в лес не ходили.
Посмеиваясь, Хайне прислушался. Так и есть - впереди кто-то появился. И запах дыма сильнее стал.

Вечер четвертого дня игровой дюжины, 59 день весны 703 года.

Бар покачал головой и слегка потянул за узду коня, вознамерившегося было отойти чуток в сторону от намеченного пути. Идти по лесу ему нравилось, но необходимости приглядывать за лошадьми немного портила ощущения. Как и присутствие, где-то поблизости дозорных баров. И ведь учуять их сложновато - кроме дыма и нет ничего. Остальные запахи с запахами леса сливаются. Безалаберностью людей, которые в охоте умудряются ресский сбор курить, из-за чего их любой зверь за километр чует, так вот - этой безалаберностью и не пахнет. Хотя фиг. Дым от костра выполнил почетную функцию ресского сбора вполне успешно. Неприятно получается, в общем.
- Не веришь? А зря,- проговорил он, обращаясь к Венди.- Ирана не даст соврать - так всё и было. Во всяком случае, в начале и в конце,- Вестенфульц хмыкнул и добавил:- Я это к чему... Как бы близко ни была желанная цель, расслабляться - напрасно испытывать терпение богов.
Как бы в подтверждение своих слов бар постучал пальцами по прикладу взведённого арбалета. Взвёл он его, едва они вошли в лес и на изгибе руки держал. Только болт не наложил, ну да это мгновенное дело для умелого человека. Или оборотня.
- И, главное, не забывай,- Хайне понизил голос до шепота и заговорщическим тоном продолжил:- Ты здесь девушка, считай одна в тёмном лесу. Не бойся, чтобы ни случилось я тебя спасу,- Хайне говорил с такой непробиваемой серьёзностью в голосе, что не было ясно - выпил он уже или только собирается.

Отредактировано Хайне Вестенфульц (2009-06-28 13:51:35)

Вечер четвертого дня игровой дюжины, 59 день весны 703 года

Ага, история еще, оказывается, и с моралью была - ну просто в лучших традициях притч, какие детям любят рассказывать родители, дабы те понимали, что к чему с младых, так сказать, ногтей. Вряд ли, однако, такую... кхм.. своеобразную притчу стали бы рассказывать детям. Вместо этого ею поделились с Венди, еще и не забыли ткнуть носом: мол, нечего расслабляться. Подытожено все это было в том же тоне, каким она пообещала бару постараться защитить его, если что:
- И, главное, не забывай, ты здесь девушка, считай одна в тёмном лесу. Не бойся, чтобы ни случилось я тебя спасу.
Венди тихонько хохотнула.
- Мой герой! - сообщила она, тоже шепотом и с изрядной долей сарказма, - Спасибо... но надеюсь, вам не представится такого случая. Не хотела бы оказаться у вас в долгу.
Еще немного они двигались молча - и может, именно поэтому Венди обратила внимание на необычный звук - будто какая-то птица голос подала. Но она не успела даже удивиться (Птица? После наступления сумерек?), как их окликнули из-за спины:
-Кто вы такие и что вам нужно?
Тень всхрапнул и мотнул головой, когда Венди, резко натянув поводья, остановила коня и развернула его в сторону непривычно хриплого голоса - словно говорил не человек, а зверь, наученный человеческой речи. Воцарилась небольшая тревожная пауза, в течение которой Венди раздумывала как лучше поступить. Мысль о том, чтобы пытаться сейчас достать бумаги, была сразу же отметена, как чрезвычайно глупая. Мало ли что она может доставать из карманов? Такое движение может быть истолковано неправильно и иметь очень неприятные последствия. Прокашлявшись и отвесив короткий, но вполне учтивый поклон, Венди ответила:
- Я посол его светлости князя Рассейнда, и прибыла в Осенний лес с дипломатической миссией в надежде говорить с Советом Старейшин.

Вечер четвертого дня игровой дюжины, 59 день весны 703 года
  -Старейшины не станут разговаривать с пришлыми, - почти прорычал Невид, - вы чужаки у нас. И нам не важно чьи вы посланцы.
   Мерегин снова принюхался и зарычал на этот раз двинувшись на Хайне. Встав перед ним на задние лапы, медведь наклонился к лицу, обнюхивая. Опустившись, медведь развернулся и как ни в чем не бывало побрел в кусты. Через минуту оттуда послышалась непонятная возня и показался огромный мужчина: в двери ему, очевидно, пришлось бы проходить, пригнувшись и боком. Растрепанные пегие волосы закрывали лопатки. Кожаная куртка грозила лопнуть на плечах при любом неверном движении.
   -Изгнанник.
   Голос был еще более хриплый, чем у Невида, даже скорей не голос, а рык. Очевидно, Мерегин не отошел еще после перевоплощения.
   Невид и остальные тут же повернулись к Хайне. Предводитель зарычал и решительно ударил копьем.
   -Чужака делать здесь нечего. А изгнанникам и подавно.
   Авас, самый молодой из патрульных, подошел к вожаку и что-то ему прошептал. Невид нахмурился, но все же махнул рукой.
   -Ладно, старейшины разберутся. Идите вперед, чужаки.