Первый день лета 704 года

"Нашли, когда совет устраивать," - в сердцах думала Эрин, утаскивая за собой только-только вознамерившегося развлекаться Ингрема (а это с ним редко случалось, кстати) и маршала, у которого тоже не совет был сейчас в голове. И не потому, что старый воин подавал какие-то признаки легкомыслия, а потом потому что праздник - последнее время в списке удобных для проведения переговоров. Собственно, надо думать, на это и был рассчет у баров.
Короче, чем дальше, тем больше Вальмор хотелось покинуть эти слишком гостеприимные земли, пребывание в которых было сущей пыткой для верного последователя Таико.
Женщина спокойно поклонилась вслед за Ингремом и маршалом, намеренно держась на полшага позади мужчин. Говорить будет глава посольства, Ингрем - возможно - поучаствует, а она будет слушать и... запоминать. Главное, понимаете ли, не вступить в конверсацию. И села она тихо, подумала было, что хорошо бы глаза опустить... но не вышло. Не умела Эрин глаза опускать, ага.

Первый день лета 704 года

Наконец-то главное блюдо праздника было подано - в лучших традициях местной сервировки в виде старейшин всех племен Осеннего леса. Венди, наблюдавшая до этого за празднеством и его участниками с ленивым любопытством греющейся на солнышке кошки, вся внутренне подобралась, насторожилась, как тот же вышеупомянутый зверек, в поле зрения которого попала потенциальная добыча. Время для наблюдений подходит к концу, совсем скоро наступит пора действовать. Наконец-то...
Когда Хайне спросил ее о планах, она лишь бросила на него красноречивый взгляд и отправилась в дом старейшин, нисколько не сомневаясь, что бар двинется следом. Не считал же он, в самом деле, что она станет излагать ему своим планы?
Она вошла в дом сразу за мидариссцами и тут же окинула взглядом комнату, оценивая ситуацию. Не составило труда быстро определить, кто будет выступать в роли уст Ее Величества. На этой шахматной доске были расставлены почти все фигуры - ей просто нужно занять свое место. Что она не замедлила сделать,  поприветствовав старейшин почтительным поклоном и встав недалеко сбоку от маршала, но все же немного позади - словно подчеркивая тем самым, что не претендует на равный с мужчиной-посланцем статус. Всегда будет время выйти из тени - главное, подгадать это время наиболее выгодно. Венди с нетерпением ждала слова королевских послов - по венам побежал жидкий азарт, как всегда бывало в таких непредсказуемых играх - никогда ведь не знаешь, чем окончится шахматная партия.

Первый день лета 704 года

Тягучий с лёгкой хрипотцой голос старейшины успокаивал, заставлял прислушаться к его словам и даже знаменитое "гой еси", которое звучало для отвыкших от звуков родной речи ушей бара, как странное выражение, пришедшее из далёкой сказки, не портило возникшее впечатление. С другой стороны, правду сказать, Хайне не верил в богов как в таковых. Ни в барских, ни в человеческих. Некоторые жрецы людей говорят, что Бог на самом деле един, но он так велик, что люди не в состоянии познать его всего. И потому они поклоняются его теням, которые являются лишь частью великой сущность. Красивая идея, в которой есть своё очарование и в которую хотелось бы верить... Но Вестенфульц знал, что он воин и ему достаточно было поклонения Рокану, кем бы он ни был, а также Инаре, которой он молился с самого детства, прося... неважно о чем. Боги не слушают людских просьб. Но замечают людские поступки.
И, странно, сейчас он должен был бы дать слово Венди, но... Какое-то чувство потянуло его вперёд, заставило сделать несколько шагов и поклониться в ноги Старейшине. Бар не почувствовал урона своей гордости, когда произнёс:
- Я хотел бы обрести Родину под сенью деревьев этого Леса и семью среди тех, чья кровь бежит по моим венам. Но прежде я должен выполнить свой долг пред человеком, которого признал я своим вождём.
С этими словами Хайне разогнул спину и вновь отошел на прежнее место - на шаг позади Венди.