57 день весны 703 года
--->  Торговый квартал Дартмура: здание посольства Мадлонга

   Покинув свой дом, где ей редко кто был рад, Веста решила посетить храм, принести дар Валаами и замолить некоторые из своих грехов. К сожалению, их было достаточно.
   Дорога не заняла много времени, быстро шагающая девушка плыла в человеческом потоке, не забывая обходить стороной стражников и людей, чьи одежды украшали гербы. Веста редко позволяла людям разглядеть ее лицо и какие-либо особые черты, но все же рисковать она вовсе не хотела. Наконец фелиса подошла к храму, скинув с головы капюшон, женщина медленно вошла внутрь дома богов.
   Храм Пятнадцати Богов был воистину величественным местом. Веста впервые побывала здесь еще маленьким ребенком, тогда ее сюда привела мать, с тех прошло много времени и многое изменилось. Девушка побывала в султанате, посмотрела на роскошные храмы Мадлонга, но именно это строение представляет себе Веста, когда речь заходит о храмах.
   Оказавшись внутри, фелиса скрестила ладони и мысленно попросила прощение у богов. За что Веста и сама не знала. Ее жизнь сложилась так, что девушке казалось, будто она прогневала всех богов, и теперь они посылают ей одно несчастье за другим.
   Веста нашла глазами алтарь Валаами и устремилась к нему. Богиня искусств и покровительница художников, музыкантов и артистов представала перед прихожанами в сиреневых облачениях, ее синие глаза вселяли в сердца творцов вдохновение, а сам образ давал множество идей. Фелиса огляделась по сторонам и, убедившись, что никто за ней не наблюдает, извлекла из кармана два сложенных на четыре раза холста – это были личные рисунки девушки, которые она принесла посвятить Валаами. Когда творчество Весты оказалось на алтаре, девушка закрыла глаза и, помолившись про себя несколько секунд, отправилась к следующему алтарю.
    Не могла она не почтить и бога семьи Амина. За неполных четыре десятка лет Веста уже успела потерять и любимого брата, и дорогого мужа, а потому теперь, каждый раз, когда она посещает храм, девушка чтит их память у алтаря Амина. Остановившись у алтаря, девушка стала шептать имена Азиза и Венедикта, мужа и брата, которых давно нет рядом с ней.
   Прошло не менее десяти минут, прежде чем девушка, наконец, отошла от алтаря Амина. Легкая слеза пробежала по щеке девушке, но эта слабость была позволена лишь на мгновение, прошлое вновь отошло, и холодный разум сосредоточился на настоящем. Вытерев щеку ладонью, Веста отправилась к главному залу, где почитали Сионара.
   Бог правителей был одним из тех, к кому часто обращались со всеми просьбами, даже если эти просьбы не касаются его области. Потому и Веста решила попросить всемогущего Сионара о свершении справедливости в ее жизни, под ней девушка понимала лишь одно – полное уничтожение ее врагов. Найдя свое место среди множества людей девушка приступила к своей тихой молитве.
    - О Великий Сионар, Бог богов, Правитель миров, Покровитель королей, князей и султанов, прошу тебя, да соверши правосудие в отношении врагов моих. Пусть они по заслугам получат свою долю и сгинут в небытии, а взамен можешь забрать и мою жизнь.
    Слова молитвы были сказаны, девушка постояла молча несколько минут, уделяя внимание божеству, а затем спокойно направилась к выходу. Теперь ей предстояло заняться поиском концов Оппозиции, в которую ей предстояло внедриться. Начать свои поиски девушка решила с квартала бедноты, там всегда найдутся ушастые ребята, готовые за определенное вознаграждение рассказать что угодно.

--->  Бедные кварталы: трактир "Старый вепрь"

Отредактировано Веста (2009-03-17 00:25:54)

Третий день первой игровой дюжины - 58 день весны 703 года

   Крайдис, один из верховных жрецов Сионара, беседовал с прихожанами, когда заметил командора возле алтаря. Многих заботил вопрос, что произошло и почему ниши возле Сионара пустуют. Жрецы крайне неохотно признавались, что золотые изваяния были похищены, называя это преступление испытанием для всех адептом Бога. По стенам возле осиротевших ниш полоскались пурпурно-золотые стяги, словно призывая вернуть священные статуи на место.
   Как можно быстрее свернув разговор с прихожанами, Крайдис поспешил к Асмунду. Жрец был мужчиной не первой молодости, но все еще крепким, разворот плеч с головой выдавал в нем бывшего воина. До тридцати лет Крайдис жил с темпларами и называл их братьями, пока в одной из битв не лишился ноги ниже колена и глаза. Нести службу не старый еще совсем мужчина не мог, учить молодежь не пожелал, предпочтя отдать себя мирному служению Сионара. Ходил Крайдис сильно хромая из-за протеза, опираясь на посох, лицо его пересекала широкая черная шелковая повязка, единственный глаз был пронзительно-серого цвета, короткие седые волосы топорщились ежиком.
   -Славно, что ты приехал, - обратился Крайдис к Асмунду без особых церемоний, - как сам видишь, произошло самое настоящее преступление.

Третий день первой игровой дюжины. 58 день весны 703 года

  -Ночью. – Спокойно ответил священник. – Утром мы нашли раненных братьев, несших в ту ночь дежурство. Статуи выломали с корнем… Уж не знаю, как их умудрились вынести.  Скорей всего, распилили, но никто ничего не слышал, да и следов не нашли.
   Крайдис задумчиво нахмурил брови и пару раз пристукнул посохом, на который опирался. Было совершено страшное святотатство и кто-то должен был за это ответить. Вот только кто? Немного найдется безумцев, рискнувших покуситься на дом богов и уж тем более, на его хозяина.
   -Мы обратились к короне за помощью. Все же Ее Величества это тоже касается – она чтит Сионара. Королева обещала помочь, а ты знаешь, Асмунд, если Ее Величество что-то пообещала, то непременно сделает все возможное.

Третий день первой игровой дюжины. 58 день весны 703 года.

   -Насколько мне известно, нашли лишь груду битого камня, - мрачно ответил Крайдис, - а стражи видимо двинули чем-то тяжелым, на манер свинцовой дубинки… Любимое оружие уличных головорезов, в общем-то. Но, думаю, ты и так знаешь.
   Священник осмотрелся вокруг и понял, что собралось множество людей, чтящих Сионара, и кое-кто из них был совсем не прочь пообщаться со жрецом. Ободряюще хлопнув Асмунда по плечу, Крайдис добавил:
   -Только не нужно самодеятельности, поговори с Ее Величеством. Сам знаешь, как бывает – из лучших побуждений можно сломать все планы. Но статуи можно вернуть как можно быстрее - нельзя бесконечно утверждать, что они на реставрации.

Третий день первой игровой дюжины. 58 день весны 703 года.

Асмунд уже было собрался навестить Кирана, как заметил в толпе знакомую улыбку, благо темплар привык отмечать все, что происходит вокруг.
Не подойти после этого было совершенно бестактно. Люди расступались в стороны, едва заметив цвета Ордена. Некоторые отдавали должное легкими поклонами.
- Мое почтение, леди,- тихо проговорил он, подойдя к девушке. Затем Асмунд поклонился, едва ощутимо целуя тыльную сторону ладони герцогини.
Какие дела привели леди в храм, он спрашивать не стал - это было личное дело каждого.
- Необычно когда нет статуй Сионара кроме основной, не правда ли? Я говорил с Крайдисом - они на реставрации. Не желаете прогуляться?- без всяких переходов закончил Асмунд, небрежным движение поправляя "брата" на поясе.
"Это же сколько надо времени чтобы распилить золотые статуи...и сколько мастерства чтобы вынести их незаметно. Ладно, не будем делать преждевременных выводов" - однако неспокойное ощущение не оставляло Асмунда.

Третий день первой игровой дюжины. 58 день весны 703 года.

<== Покои Флоренс.

Герцогиня любила гулять. Натянув на голову капюшон,что бы скрыться от нежеланных взглядов, Флоренс целеустремленно зашагала к храму Пятнадцати Богов. ТО было воистину грандиозное сооружение, к которому девушка питала восхищение и восторг.
Вступив под свод храма, Флоренс тихо поприветствовала жреца. Он был занят разговорами с другими людьми, поэтому Флер не стала ему мешать, а прошла дальше, к алтарю Эрайи. Она часто сюда наведывалась одна именно к этой богини. Во дворце часто ходили слухи, что чистой и невинной герцогини не пристало поклоняться богини страсти и распутства. Но что-то внутри Флоренс отдавало предпочтение и Эрайи, наряду с Валаами и Амином.
Дойдя до места, где должна быть статуя Эрайи, герцогиня с удивлением обнаружила, что статуи нет.
"Неужели увезли на реставрацию? Хм, до и других статуй тоже нету. Все увезли? Странно, надо спросить у Крайдиса," - Флер вернулась к жрецу, но в это время он что-то тщательно разъяснял какому мальчику, то ли понукая его, то ли наставляя на путь истинный.
Девушка вздохнула и огляделась. Около выхода она приметила знакомое лицо. Свою фрейлину Прециозиллу.
"Я ей наговорила всякий гадостей, надо бы извиниться... Впрочем, она кажется об этом забыла. Легкомысленная девица, что с ней взять," - девушка дернула плечами. Все таки за два года она успела привязаться к фрейлине.
- Прециозилла! - окликнула фрейлину герцогиня, прежде чем та успела уйти. Еще девушка приметила высокого парня рядом с При и он ей тоже показался знаком.

Третий день первой игровой дюжины. 58 день весны 703 года
Асмунд едва заметно склонил голову в знак приветствия.
- Мое почтение, Ваша Светлость. Вы, как всегда, прекрасны,- говорил Асмунд тихо, как, собственно, и привык за долгие годы. Молодая Флоренс была великолепна и восхищала паладина своим умением эту красоту приподнести. Но не больше - общаться более близко им не приходилось, слишком далеко находились их интересы и дела.
- Буду рад, если вы составите нам компанию.
"Заодно и узнаю что в замке творится, неделю ведь отсутствовал...похоже поиски пока откладываются" - темплар сжал рукоять клинка. Это был уже инстинктивный жест, выражавший легкую досаду. Но не на девушек, а на неизвестных грабителей, которые получали отсрочку.

Третий день первой игровой дюжины. 58 день весны 703 года.

В ответ на вопрос "куда вы собрались" Прециозилла мягко покачала головой. Для нее это было не принципиально. В силу врожденной неусидчивости, она органически не могла находиться в одном и том же месте подолгу. Обычно это выражалось тем, что через каждые десять минут она переходила с места на место. Иногда же случались заскоки, и ей срочно нужно было выбираться из замка. И сейчас был  как раз такой момент. "Ага! А Ваша Светлость подумали, что у некоторых в синих одеждах память коротка! Ну раз так, я еще припомню...", - как именно и когда она будет "припоминать", Маррен даже для себя не уточнила. Вероятно, все это будет использовано для выклянчивания очередной мелочи. Например, лишнего часа безделья или бесцельных шатаний по городу. Погруженная в свои мысли, При поначалу не уловила смысла последующего вопроса Флоренс. Однако, через секунды три она поняла, что спрашивается. И незаметно повела плечами, покзывая, что ответа не знает. Впрочем, вряд ли кто заметил этот жест и При успокоилась.
- Что же мы загромождаем храм? - словно проснувшись, вклинилась фрейлина. - Пойдемте же куда-нибудь! - немного капризным шепотом заявила Маррен. То, что капризничать в храме не очень хорошо, фрейлина как-то упустила.

Третий день первой игровой дюжины. 58 день весны 703 года

"Правильно ли я делаю, что еду на приём в таком состоянии? Ведь мне может стать плохо и падать в обморок у всех на виду... Сколько слухов это разнесет?" - Флоренс сегодня казалась особо задумчивой. И все таки это было совсем не её состояние. "Эх, гулять так гулять! Да прибудет Эрайя со мной. " - на самом деле герцогини не терпелось окунуться в атмосферу общества, в котором она проводила, да и до сих пор проводит, дни своей бурной молодости.
Беременность? Так хотелось её оставить. Забыть где-нибудь в подворотне, выкинуть как мешающую вещь. Да вот внутренний голос четко напоминал, что веселье должно закончиться.
Герцогиня сомневалась и от сомнений впадала в отчаяние. Но сейчас она решила не озвучивать своих мыслей, как это было обычно, а промолчать. Вчера она очень удачно озвучила свои мысли, что готова была провалиться сквозь землю из-за стыда.
- Благодарю, - натянув улыбку номер пять, Флоренс залезла в карету и заметила улыбку Асмунда. Она показалась ей такой радостной, искренней и лучезарной, что герцогиня невольно отвернулась. Она тоже так улыбалась. Еще два дня назад.

===> Дом некроманта. Двор.

--> Покои Флоренс
59-й день 703 года, раннее утро.
Бертран пришел к Храму пешком, он не стал прерывать отдых коня и тревожить улицы звоном подков только потому, что идти было лень. В конце концов, он не немощный старец, которому в тягость пройти несколько кварталов.
В храме было тихо и полумрак клубился в нишах, ложился черным инеем на искусно высеченные лица богов. От этого их взгляды, обращенные на посетителя, казались вимательнее, суровее, таинственнее.
Статуи Сионара не было, это удивило сотника. Но он все же прошел к алтарю, почтительно глядя на алтари и статуи других богов, склонился, коснувшись рукой земли, как перед родителем. Тихо, чтобы не потревожить густой тишины, произнес молитву-обращение к своему покровителю. У него была с собой лишь одна золотая монета, поэтому он добавил еще и извинение за то, что золото, посвящаемое Сионару, ложится на алтарь в виде презренных денег, за которыми стоят неведомо какие темные дела. Манор был призван с извечной просьбой о милостивой смерти для врагов, если им суждено будет пасть от его, Бертранова меча. Именно в такой форме к Манору обращались довольно часто воины.
- И отврати мою руку, не дай причинить боли и вреда больше необходимого. - закончил он, опуская на алтарь несколько листков придорожника, который останвливает кровь, и очень кстати вырос прямо под стеной королевского замка.
Что ни говори, а опека Манора часто требовалась тем, кто рисковал быть убитым или раненым.
К Эмбер он нечасто обращал свои молитвы. И в общем-то не понимал, почему выбрал её себе в покровители, не будучи магом. Может потому, что её изображали таким вот воплощением ловкости и дерзости, как и её животное, мантихор. И подымаясь с колен от её алтаря, где остался лежать кусочек серебра, одно из украшений его пояса, он почувствовал, как на сердце стало легче. Выйдя на середину Храма, он обратился в молитве ко всем богам, прося дать совет в тот час, когда он будет нужен.

59-й день 703 года, раннее утро

Сотник был удивлен тем, что в такой ранний час в храме были еще люди. Он обернулся, увидев девушку, жрицу, судя по цветам одежды, Манора-целителя. А может, послушницу - он давно позабыл эти храмовничьи различия и правила. Но в любом случае, эти женщины посвящали себя служению богам, отказываясь от многих жизненных благ, во имя благословения Светлого целителя. Это не могло не внушать уважения. Поэтому он взялся одной рукой за запястье другой, опустил глаза, принимая вид почтительный и в меру скромный.
- Не то, чтобы беспокоит, Манорова Дочь. - пожал плечами Берт. - Так случилось, что моя семья далеко, если я их и увижу, то нескоро. Князь рессов назначил меня своим посланником, не хотелось бы чтобы из-за моего косноязычия Рассейнду был бы нанесен вред. И недавно... в общем, есть одна девушка, к которой тянется мое сердце. Но было бы вздором, если бы мы были вместе. И я пришел просить у богов совета, как мне поступить, чтобы не уронить чести семьи, выполнить княжью волю...
Мужчина нервным движением поправил шнуровку на вороте рубахи.
- Но у меня есть тревога, что боги не захотят слышать моих молитв.